有朋友问，听佛门的人讲，凡人有病或有不如意事，如果诚心念《大悲咒》，能解决困难的。
究竟《大悲咒》是什么一回事？怎样去学呢？《大悲咒》是出自何经何典？有什么根据？
现时佛门所诵的《大悲咒》，是出自《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》。 这部经是唐朝，天竺，即印度，三藏法师伽梵逹摩所译。
《大悲咒》又称为《大悲心陀罗尼》。 “咒”梵文叫做 Mantra 。“陀罗尼”梵文叫做 Dhāraṇī 。
佛门将“咒”及“陀罗尼”作同一意义解。 其实，“陀罗尼”意译为“总持”，即是能够总括记忆一切佛法，而不会忘失的智慧。
换言之，“陀罗尼”是一种不可思义的记忆力。 能够令行者，由记忆一法、一文、一义，而联想到一切佛法，不会忘失。
菩萨教人佛法，为了令人易于记忆，易于观想，易于思维。 所以多数以“陀罗尼”方式概括一切法。
有关佛菩萨所教授的“陀罗尼”，很多经论都有讲及流传后世。 因为“陀罗尼”的形式好像“咒”一样，因此后人将“陀罗尼”与“咒”混同，统称为“陀罗尼”。
但一般人仍然以字句长短加以区分，长的叫陀罗尼，例如：大悲心陀罗尼，短的叫做咒，例如：六字大明咒、十小咒、往生咒。
一字或者两个字的叫做“种子字”，梵文叫做 Bīja。
什么叫做 “种子”？
在密教中，“种子字”是用来表示佛菩萨诸尊所讲的真言梵字。 例如：
纥唎 (hrih)
唵 (om)
阿 (ah)
吽 (hum)
它叫“种子字”，因为从一字可生多字，多字亦包含一字。
密宗以此理表示，了知一法，即了知一切法。 若了知一法空，即了知一切法空。 如果能于一字专注修密观，一切行愿都能成就。
所以严格来讲，《大悲咒》应该称为《大悲心陀罗尼》。
梵文叫做：Mahā Karuṇā Dhāranī 。
根据《瑜伽师地论》卷四十五，举出有四种陀罗尼：
第一是法陀罗尼，能够令人记忆经句而不忘。
第二是意陀罗尼，能够令人理解经义而不忘。
第三是咒陀罗尼，如果一心集中持咒，能够消除众生的灾难。
第四是忍陀罗尼，忍，即是安住不动。 忍陀罗尼能够令人安住于诸法实相之中，了知本性。
总括来讲，句语长的叫“陀罗尼”，短的叫做“咒”，一字或者两字的叫“种子”。 所以《大悲咒》是称为《大悲心陀罗尼》。
*观成法师开示