凡人做错事，种下恶因，受果报的时候，身心都非常痛苦。 正在遭受报应的人，用什么方法可以即时减轻痛苦呢？
佛门有忏悔的方法，教人立刻忏悔以往的罪业。 何谓忏悔呢？
“忏”是请求原谅。 “悔”是在佛、菩萨、师长、大众的面前，追悔过去的罪，告白道歉，再不复做罪业。
过去有很多高僧大德在三藏的典籍之中，编制出不少忏文，作为忏悔方法的准则。 例如：《慈悲三昧水忏》、《药师宝忏》、《梁皇宝忏》等等。
忏文最详尽的，莫过于《梁皇宝忏》,《梁皇宝忏》的编制过程是有历史根据的。
根据“二十四史”，《南史‧后妃传》的记载。 在梁朝时代，即是距今大概是一千五百年前。 梁武帝的宠妃郗氏，生性嫉妒恨毒，后宫的侍女、妃嫔，凡是取得梁武帝欢心的，都一一被她用刑折磨致死。
郗氏死后，投胎畜道为蟒蛇，全身蛇鳞之下有无数小虫噉食血肉。 郗氏后来报梦与梁武帝，请求僧人为她忏悔罪业，以消除痛楚。
当时宝志禅师是一位圣僧，于是梁武帝请求宝志为郗后举行忏法。 宝志禅师在三藏经典内，录取精简的文义， 编成十卷的忏文，名为《慈悲梁皇宝忏》。
内容包括皈依过去七佛，及未来佛，弥勒菩萨， 代郗氏忏悔罪业，发愿改恶向善，敬奉三宝，以灭罪生福，济度亡灵。
相传宝志禅师编订好忏文之后，一时想不出忏文的命题。 他是在梦中，感应到弥勒菩萨指示，用《慈悲梁皇宝忏》为名。
后来宝志和一班僧人，举行慈悲梁皇忏法。 法事圆满当天，蟒蛇在空中现形，化为天人。 因为忏悔的功德，使到郗氏改恶向善，脱离畜道，往生天界。
自从梁朝到现在，很多寺院都时常举行慈悲梁皇宝忏忏仪。 这件事迹记载在“二十四史”，《南史》〈梁武德郗皇后传〉之内。
*观成法师开示