什么叫做佛呢？
“佛” 字是一个简称，全名是 “佛图” 或者 “浮屠”。 原本为印度古语梵文बुद्ध (Buddha) 的音译。
“佛图” 翻译为觉者，觉悟宇宙人生真理的人。
“觉” 有 “觉察” 和 “觉悟”，两种意思。
“觉察” 即是说：世间一切烦恼，唯有至贤至圣的人才够能以他们的智能去省察，去降伏，不为烦恼所困。
“觉悟” 即是说：凡夫痴迷，执着世间一切事物，由执着而造业，唯有至贤至圣的人，才能够离一切执着，朗然彻悟。
“佛”在觉察和觉悟上，都彻底达到最完善，最至高无上的境界。
有人问成佛之后的情况是怎样的呢? 佛已经超脱了三界一切烦恼痛苦。
我们现在居住的世界，是众苦充满的。 《法华经》讲: “三界无安，犹如火宅，众苦充满。”
人活在其中，有明显的三苦八苦，“三苦”是苦苦、坏苦、行苦。
何谓“苦苦”呢? 众生带业投生于娑婆世界之中，身心是苦本，身体已经生老病死，外境又有很多逆缘，和不如意的事情。
何谓“坏苦”呢 ? 世间任何乐事是短暂的，当乐境消失的时候，苦境就现前，所以乐是坏苦。
第三是不苦不乐的“行苦”。 虽然不苦不乐，平淡生活，两袖清风，似乎适宜。 但是世间环境迁流不住，世事无常，清福亦都是短暂的，会随时变化的。
如果更具体分析世间的痛苦，有八种： “生” 、“老”、“病”、“死”、“爱别离”、“求不得”、“怨憎会”、“五蕴炽盛苦”。
“生苦”，天下之苦莫过于有身，一切饥渴、寒热、色欲、瞋恚、惊布、灾祸，都是由身而起。
“老苦”、“病苦”、“死苦”，大家不用解释亦会明白。
第五是“求不得苦”， 这个世界上的人，一生追求名利，欲念无穷，永无止境，无论你多富有，地位有多高，你必定有求不到的事物。
第六是“爱别离苦”，自己心爱的人，等到缘尽就要分散或者死亡，心里面是非常之哀伤的。
第七是“怨憎会苦”，世间上互相憎怨的人，彼此产生无量的烦恼，相骂相打，终日吵闹，但是偏偏要住在一起，这亦都是痛苦。
第八是“五蕴炽盛苦”，五蕴是色、受、想、行、识。 是身心、思想、行为和合感应，而产生一切的“当身心是自我”的痛苦，形成一种“我执”； 一切的思想行为都是从维护自我出发，不惜牺牲别人，成就自己。
“佛”就是证悟到宇宙人生真理的觉者，已经超脱了所有一切三界的痛苦，时常在涅盘寂静之中的。
*观成法师开示