如是我闻。
【如是我闻】：在每一部经开始都用这四个字。 如是：是挚法之词。 这样的法，是可信的。 我闻：是我阿难亲自听见佛所说的。
一时佛在忉利天，为母说法。
【一时】：就是在这个时候。
【佛】：是半梵语，具足云佛陀耶。 佛陀是梵语，译为觉者，即是大觉者。 大觉悟者具足三觉：自觉、觉他、觉行圆满。
【忉利天，为母说法】：佛用大神通力升到三十三天为母亲摩耶夫人说法。
尔时十方无量世界，不可说不可说一切诸佛，及大菩萨摩诃萨，皆来集会。赞叹释迦牟尼佛，能于五浊恶世，现不可思议大智慧神通之力，调伏刚强众生，知苦乐法，各遣侍者，问讯世尊。
【尔时十方无量世界，不可说不可说一切诸佛，及大菩萨摩诃萨，皆来集会】：就在这个时候，十方无量世界（十方就是东、西、南、北、东南、西南、东北、西北、上、下十方），在每一方又有无量无边那么多的世界，究竟有多少世界呢？ 有不可说不可说那样多，在不可说不可说的世界中，又有不可说不可说一切诸佛，还有不可说不可说诸大菩萨。 十方诸佛和十方诸大菩萨，都云涌至忉利天这个法会来集会。
【赞叹释迦牟尼佛】：释迦译为“能仁”，牟尼译为“寂默”。 能仁是教化众生，寂默是福慧双足，所以叫能仁寂默。 以上的十方无量诸佛及大菩萨皆来称扬赞叹佛。
【能于五浊恶世】：五浊即是劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊。 这五浊都不清净，但佛能住持这五浊恶世，亦即娑婆世界。
【现不可思议大智慧神通之力，调伏刚强众生】：佛将难调难伏的刚强众生都调伏了。 这些刚强众生，纵使为他说法，他硬是不肯听的，所以佛示现不可思议大智慧大神通之力，令其心悦诚服来归化真理。
【知苦乐法】：令这世间一切众生知道什么叫苦？ 什么是乐？ 染污法就是苦，但是人人都欢喜往这个染污法里钻。 清净法是快乐的，可是个个皆不愿意修这清净的法门。
【各遣侍者，问讯世尊】：每一位佛及菩萨，也各各遣派侍者来问候释迦牟尼佛，问他少病少恼？ 众生易度否？
是时，如来含笑，放百千万亿大光明云，所谓大圆满光明云、大慈悲光明云、大智慧光明云、大般若光明云、大三昧光明云、大吉祥光明云、大福德光明云、大功德光明云、大归依光明云、大赞叹光明云，放如是等不可说光明云已。
在这个时候，释迦牟尼佛也开颜含笑，现出很高兴的样子。 乃放出百千万亿那么多的大光明云，遍满虚空。 现在单举几种来说说。
其中所说的有一种光明云，叫大圆满光明云：这种云，令一切一切都圆满。 所有众生都被这种光明云所荫护，而能得到圆满的佛果。
大慈悲光明云：荫护众生，令众生心里生出大慈悲心。
大智慧光明云：令众生得到荫护，即能开大智慧。
大般若光明云：般若也是智慧的一个别名，但是这般若有三种作用：（1）文字般若、（2）观照般若、（3）实相般若。 这种大般若的光明云，也令众生开般若的智慧。
大三昧光明云：三昧即是定，令众生得到大定。
大吉祥光明云：众生若得到这光明云，即能如意吉祥。
大福德光明云：这种云令众生得到大福德、大福报。
大功德光明云：它能荫护众生立功立德。
大归依光明云：人们都不知道皈依正法，若得到这种光明云的荫护，就能皈依正法。
大赞叹光明云：这种光明云里头，常常赞佛赞法赞僧。 放出前面所说的无数光明云之后。
又出种种微妙之音，所谓檀波罗蜜音、尸波罗蜜音、羼提波罗蜜音、毗离耶波罗蜜音、禅波罗蜜音、般若波罗蜜音、慈悲音、喜舍音、解脱音、无漏音、智慧音、大智慧音、师子吼音、大师子吼音、云雷音、大云雷音。
又放出种种不可思议的微妙法音，在虚空说法。
【檀波罗蜜音】：是布施波罗蜜音，在虚空里讲法布施。 布施有向财施、法施、无畏施。
【尸波罗蜜音】：尸罗，此云“戒”。 在空中演说五戒、八戒、十重四十八轻戒、沙弥、比丘、比丘尼戒。 在虚空里头演说种种的戒律，这叫尸罗波罗蜜。
【羼提波罗蜜音】：羼提是梵语，翻译作“忍”，这忍是要你不能忍也要忍，不能让也要让，不能受也要受。 忍字心上一把刀，刀刺心是很难受、很痛苦的，可是还要忍，这叫羼提波罗蜜。
【毗离耶波罗蜜音】：也是梵语，译为“精进”。 精进有身精进、心精进。 身精进是昼夜六时诵经拜忏礼佛。 心精进即昼夜六时，念兹在兹，一心忆念佛法而不忘失。
【禅波罗蜜音】：禅是参禅打坐修定。 禅那是梵语，此云“静虑”、“思惟修”。 所谓“禅定”，禅定有四禅八定。 四禅是离生喜乐地、定生喜乐地、离喜妙乐地、舍念清净地。 等到第四禅根本没有念了，无念即菩提，这是色界四禅天。 又有四空处，即是空无边处天、识无边处天、无所有处天、非想非非想处天。 这是无色界四天王天。 合起来称为四禅八定，这些云又能演说这种音声。
【般若波罗蜜音】：又演说般若到彼岸的法门。 此外，这些祥云又演说：
【慈悲音】：“慈”能与一切众生快乐，“悲”能拔一切众生的痛苦。
【喜舍音】：欢喜一切众生得到快乐，舍弃爱憎，怨亲平等。
【解脱音】：演说怎样能无束无缚，无罣无碍，无所执着。
【无漏音】：不再漏到三界来，能业尽情空，断欲去爱，了生脱死。
【智慧音】：是说智慧光明能破无明黑暗。
【大智慧音】：发本有的智慧，证佛果位，得大圆镜智。
【师子吼音】：师子乃众兽之王，吼者，猛兽之叫声，喻佛说法，一切外道皆远避之。
【大师子吼音】：喻佛说大乘法门，令闻者振作无畏，勇猛精进发大菩提心。
【云雷音】：如云覆一切，雷声远震。
【大云雷音】：是形容大云遍覆无不周到，大雷声震十方，令众欣悦。 这些云现出如上所说十六种音声，代表说不完，无穷无尽的法音。
出如是等不可说不可说音已，娑婆世界，及他方国土，有无量亿天龙鬼神，亦集到忉利天宫，所谓四天王天、忉利天、须焰摩天、兜率陀天、化乐天、他化自在天、梵众天、梵辅天、大梵天、少光天、无量光天、光音天、少净天、无量净天、遍净天、福生天、福爱天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天、摩醯首罗天、乃至非想非非想处天，一切天众、龙众、鬼神等众，悉来集会。
前面佛放无量大光明云，如演说种种的法音使众生反迷归觉，舍邪归正。 现在又有这个娑婆世界（堪忍世界），及他方国土――此世界、他世界，此国土、他国土、无量诸国土，所有无量亿天龙鬼神等众也集到忉利天宫来。
就是所说的有四天王天。 四天王天：是欲界第一层天，在须弥山腰。 东边是持国天王，南边是增长天王，西边是广目天王，北边是多闻天王。
忉利天：欲界第二层天，在须弥山顶，因为还没有离开地，所以叫地居天。
须焰摩天、兜率陀天、化乐天、他化自在天，都是欲界第三、四、五、六层天。 因离开地，所以叫空居天。
还有色界十八层天，初禅天有三天：梵众天、梵辅天、大梵天。
二禅天有三天：少光天、无量光天、光音天。
三禅天有三天：少净天、无量净天、遍净天。
四禅天有三天：福生天、福爱天、广果天。
还有无想天。 又有五不还天：无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天——诸天的鬼神等众，皆来聚集。
又有摩酰首罗天的天上鬼神等众，乃至到非想非非想处天的一切天上鬼神等众。
一切天众者，就是天上的人。 “龙众”就是龙的眷属，“鬼神等众”就是鬼神的眷属等众。 “悉来集会”，都到这个集会来。
复有他方国土，及娑婆世界，海神、江神、河神、树神、山神、地神、川泽神、苗稼神、昼神、夜神、空神、天神、饮食神、草木神，如是等神，皆来集会。
娑婆世界，娑婆是梵语，译为堪忍，只这个世界太苦了，五浊恶世，不容易忍。 他方国土，就不是这个娑婆世界，是其他的国土。
【河神】：专门掌管各种江河的神。
【树神】：专门掌管各种植物的神。
【山神】：山有山神，每座大山，都有山神来管理。
【地神】：地也有神，专管地下的事情。 管理阎浮提的神名叫坚牢地神，专门管理令地坚固稳定，不要地震。
【川泽神】：川通“穿”字，小流的水，穿地的意思 ；泽是水汇聚的地方，就是小沟渠，它都有神主管。
【苗稼神】：就是掌管五谷的神。 古代有一位名叫后稷，教民耕种，死后就做苗稼神。 所以庄稼耕种的田都有神，使五谷丰登。
【昼神】：管白天的神。
【夜神】：管晚间的神。
【空神】：他的名字叫舜若多。 楞严咒里的“舜若多性可销亡。 ” 就是说假如这个虚空都可以没有了的意思。
【天神】：天上的神。
【饮食神】：我们每天所进之饮食，都有一定的饮食神来给我们分配。
【草木神】：每一棵树木也都有神。 像前面所说这么多神，都到忉利天宫来听佛说地藏经。
复有他方国土，及娑婆世界，诸大鬼王。所谓：恶目鬼王、啖血鬼王、啖精气鬼王、啖胎卵鬼王、行病鬼王、摄毒鬼王、慈心鬼王、福利鬼王、大爱敬鬼王，如是等鬼王，皆来集会。
更有其他的国土，及娑婆世界许多的大鬼王，所谓：
【恶目鬼王】：这种鬼王的眼睛非常可怕，青色、红色、白色，又大又凶，令人一见毛骨悚然。
【瞰血鬼王】：这种鬼王专门吸人的血，多数住在屠杀的刑场中。
【瞰精气鬼王】：这种鬼王专门吃人的精和吸人的气，假如你常静坐卧室，这种鬼则常常来吸你的气，所以有时人为什么会有气喘呢？ 就是其气被鬼吸去了。
【瞰胎卵鬼王】：这种鬼王专门吃人胎，例如不足月小产的胎。 卵即是蛋，好像鸡蛋、鸭蛋、蛇蛋，各种蛋类，他们专吃蛋类，不是整粒吃下，只吸它的气而已。
【行病鬼王】：若谁应该生病，行病鬼王就到他那里去撒些细菌，那人就会生病。
【摄毒鬼王】：这个鬼王能把一切毒气收摄，以免各种瘟疫毒症，伤害众生。
【慈心鬼王】：这位慈心鬼王，他虽然长得很丑陋，但他的心肠很慈悲，特别爱护小孩。
【福利鬼王】：这位鬼王虽然头大肚大，看来像个大头怪，但是常常福利人们。
【大爱敬鬼王】：他对一切人都爱护与尊敬。 像这么多大小粗细等鬼王，都到忉利天宫听释迦牟尼佛说法。
尔时释迦牟尼佛、告文殊师利法王子菩萨摩诃萨：汝观是一切诸佛菩萨及天龙鬼神，此世界、他世界，此国土、他国土，如是今来集会到忉利天者，汝知数不？
在这个时候，释迦牟尼佛，告诉文殊师利法王子。 因为文殊师利将来就要成佛，所以他是法王之子。 佛为法王，菩萨是佛的弟子，所以称法王子。 菩萨摩诃萨，是菩萨中的大菩萨。
佛对文殊师利说：“你看这一切诸佛菩萨，及一切天龙八部鬼神，这个世界，和其他世界，这个国土及其他国土，现在都来这里集会。 到忉利天来的这些佛菩萨，及一切众生，你能知道有多少吗？ ”
前面所说的种种神和种种鬼王，说不能尽，那些鬼王，都是法身大士，都是诸佛菩萨所示现，他们虽然现鬼王身，但都利益人天。
文殊师利白佛言：世尊，若以我神力，千劫测度，不能得知。
文殊师利就回答佛说：“世尊！ 假使用我的神通力量来算，也不能知道其数。 ”
佛告文殊师利：吾以佛眼观故，犹不尽数。此皆是地藏菩萨久远劫来，已度、当度、未度，已成就、当成就、未成就。
佛告诉文殊师利菩萨说：“不但你不知道，就是我用佛眼来观察，也不知道这数目有多少。 这都是地藏菩萨久远劫以来，或者已经度的众生，或者应该度的众生，或者他还没有度的众生。 就是过去、现在、未来所有的众生。 ”
文殊师利白佛言：世尊，我已过去久修善根、证无碍智。闻佛所言，即当信受。小果声闻、天龙八部、及未来世诸众生等，虽闻如来诚实之语，必怀疑惑。设使顶受，未免兴谤。唯愿世尊、广说地藏菩萨摩诃萨，因地作何行？立何愿？而能成就不思议事。
文殊师利菩萨又对佛说：“世尊！ 我文殊师利在过去多生多劫修了很多善根，已证得了无所障碍的智慧。 我听到什么，立即就能明白，是对的，抑或是不对。 我知道世尊现在所说都是真实不虚，我确信无疑。 可是那些小果声闻（就是阿罗汉的初果、二果、三果、四果）、天龙八部（天是指诸天和四王天，八部鬼神还包括龙、夜叉、干闼婆、阿修罗、迦楼罗 、紧那罗、摩侯罗伽等八部护法善神）以及未来世的诸众生（包括所有的你我他在内，大家都没有超出这个数目），虽然见佛这么真诚恳切的话，心里仍生疑惑，仍不相信。 假使暂时顶戴奉持信受，但过后又生毁谤，不相信了。 所以现在我唯一希望世尊您，能广泛的说一说地藏菩萨摩诃萨，他在往昔因地修的什么善事？ 发什么大愿？ 而能成就这种不可以心思、不可以言议的事情。 ”
佛告文殊师利：譬如三千大千世界所有草木丛林、稻麻竹苇、山石微尘，一物一数，作一恒河；一恒河沙，一沙一界；一界之内、一尘一劫，一劫之内，所积尘数，尽充为劫，地藏菩萨证十地果位以来，千倍多于上喻。何况地藏菩萨在声闻、辟支佛地。
佛告诉文殊师利菩萨说：“譬如一个须弥山、一个日月，一个四大部洲为一个世界，一千个世界为小千世界，一千个小千世界为一中千世界，一千个中千世界为一大千世界。 因有三个千数的名目，所以称为三千大千世界，也就是一个佛刹，其面积广大得很。 地上所有的花草，树木，所有的丛林，所有的稻、麻、竹、苇，所有的山、石，微尘等，每一件东西做为一个数目，每一数目做为一个恒河，在每一个恒河中的每一粒沙，譬喻为一个世界，在一个世界里面，每一粒微尘做一个大劫。 所有积聚的微尘数，再把它做为一个大劫，你看这数目是多少？ 地藏菩萨证十地果位到现在，已超过千倍以上所比喻之数目，何况地藏菩萨是从阿罗汉缘觉道开始修行的呢？ ”
文殊师利，此菩萨威神誓愿，不可思议。若未来世，有善男子、善女人，闻是菩萨名字，或赞叹、或瞻礼、或称名、或供养，乃至彩画刻镂塑漆形像，是人当得百返生于三十三天，永不堕恶道。
佛告诉文殊师利说：“这位地藏菩萨的威神力和他誓愿的力量，都是不可以心思、不可以言议的。 假使未来世时，有善信的男子，及善信的女人，听说地藏菩萨的名字，或者称赞，或者瞻仰礼拜，或者称念‘南无大愿地藏王菩萨’的名字，或者请到王宫里或家里去礼拜供养，甚至用颜色来彩画地藏菩萨的形像，或者用木头来雕刻地藏菩萨的形像，或者用金铸或泥塑，或用油漆来饰其形像。 这个人必当能往生三十三天，一百次以上享受天乐，而永远不会堕在畜生、饿鬼、地狱三恶到里。 ”
文殊师利，是地藏菩萨摩诃萨，于过去久远不可说、不可说劫前，身为大长者子。时世有佛，号曰师子奋迅具足万行如来。时长者子，见佛相好，千福庄严，因问彼佛：作何行愿，而得此相？时师子奋迅具足万行如来告长者子：欲证此身，当须久远度脱一切受苦众生。
佛又向文殊师利说：“这位地藏大菩萨，在过去很久以前，不可说、不可说那么多的劫数以前，他是一位很富裕又有势力的大长者的儿子，那时他就发大菩提心，在当时有一位佛，名号师子奋迅具足万行如来，那时这位长者子看到佛的相好庄严，佛有三十二相、八十种随形好，是千种福业所庄严的。 乃问师子奋迅具足万行佛说：‘您以前做过什麽功德？ 发什么誓愿，而能得到这样圆满福德的庄严相呢？ ’这时师子奋迅具足万行如来便告诉长者子说：‘你想要得到这种庄严相好具足的身体，就应该在久远的大劫里，救脱一切受苦众生，令他们离苦得乐。’ ”
文殊师利！时长者子，因发愿言：我今尽未来际不可计劫，为是罪苦六道众生，广设方便，尽令解脱，而我自身，方成佛道。以是于彼佛前，立斯大愿，于今百千万亿那由他不可说劫，尚为菩萨。
佛叫一声文殊师利！ 你要知道这位长者子在那时候就发誓愿说：“我从现在开始，尽未来际不可计算那么多的大劫里，为受苦的天道、人道、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱这六道轮回里造罪业、受苦报的众生，广设种种方便方法，令他们全部都能离苦解脱，不再被罪障所牵，业力所缠，能得安定快乐。 而我自己本身，才成佛道，如果我不先度脱这六道里受苦的众生，我誓不成佛。 ”
因此，他就在师子奋迅具足万行如来的面前，发这样的大愿，什么大愿呢？ “于今百千万亿那由他不可说劫，尚为菩萨”：到现在已经过百千万亿那由他不可说的劫数，仍旧为菩萨，还没有证得佛果，这是地藏菩萨往昔还未成佛的一段因缘。
又于过去，不可思议阿僧祇劫，时世有佛，号曰觉华定自在王如来，彼佛寿命，四百千万亿阿僧祇劫。像法之中，有一婆罗门女，宿福深厚，众所钦敬；行住坐卧，诸天卫护。其母信邪，常轻三宝。
不可思议即是不可以心思、不可以言议，阿僧祇是梵语，翻译为无量数。 又在过去不可以心思、不可以言议这无数量劫以前，又有一位佛出现于世，这位佛的名字叫觉华定自在王佛。 那尊佛的寿命，有四百千万亿的无数量劫，那么长的寿命。
在觉华定自在王如来像法的时候，有一位婆罗门女。 婆罗门，译为净裔，修清净行者。 这位婆罗门的少女，虽然是外道，但是她在往昔修行经过很久的时间，所以种植极深厚的善根。 人一见到她，都对她起钦慕恭敬心。 她无论行住坐卧，一举一动，一言一行，都常有诸天神来保护，可是她的母亲，不信正法，而深信邪魔外道之法，对真正的佛、法、僧三宝，不但不信，反而常生轻慢。
是时圣女广设方便，劝诱其母，令生正见，而此女母，未全生信。不久命终，魂神堕在无间地狱。时婆罗门女，知母在世，不信因果。计当随业，必生恶趣。遂卖家宅，广求香华，及诸供具，于先佛塔寺，大兴供养。见觉华定自在王如来，其形像在一寺中，塑画威容，端严毕备。
这时，这位婆罗门女，广泛施设种种方便法门，来劝令诱导她的母亲，盼其生起正知正见来信佛，可是这位母亲还没有完全相信，而是将信将疑，想不到天不假年，不久之后，她的母亲就死去，而其鬼魂堕到无间地狱里去了。
在这个时候，这位婆罗门女，知道她母亲在世时，不相信“如是因，如是果”的道理。 因为她母亲肆无忌惮，恣情任性地造种种的罪业，不信因果报应，婆罗门女计算她的母亲，当随其罪业，必堕落到畜生、饿鬼或地狱道去，为了挽救其母，婆罗门女 乃乃不惜一切财产，甚至拍卖她的房屋，到处筹买最上等最值钱的香花，以及最上等的供具，然后在觉华定自在王佛塔寺内，大举供养佛、供养法、供养僧。
在一所佛寺，她瞻仰这位觉华定自在王如来的形像，这尊佛像塑画得相好庄严，所谓金容焕目，神彩异光，眩神夺目，真正“相好光明无等伦”。
时婆罗门女，瞻礼尊容，倍生敬仰。私自念言：佛名大觉，具一切智。若在世时，我母死后，傥来问佛，必知处所。时婆罗门女，垂泣良久，瞻恋如来。忽闻空中声曰：泣者圣女，勿至悲哀，我今示汝母之去处。婆罗门女合掌向空，而白空曰：是何神德，宽我忧虑。我自失母以来，昼夜忆恋，无处可问知母生界。时空中有声，再报女曰：我是汝所瞻礼者，过去觉华定自在王如来，见汝忆母，倍于常情众生之分，故来告示。
这个时候，婆罗门女，瞻仰这尊佛像，倍加恭敬，更加仰慕了，她自己心里就说：“佛的名号是大觉者，是具足一切圆满的智慧，假如佛在世的时候，我妈妈死去，当可以来请问于佛，他一定会知道母亲往生到什么地方去的。 ”
此时，婆罗门女，瞻仰佛相之后，心里无限的哀伤，自忖：“可惜佛已入涅槃了，不然在我母亲死后，我还可向佛请示。 但现在我也不知到何处询问，家母死后投生到什么地方去？ ”
于是低头唏嘘哭泣很久，又仰观佛像，悲痛不已，忽然间，她听到空中有人说话的声音：“圣女！ 你不要太悲伤！ 我现在告诉你母亲的去处。 ”
婆罗门女一听之后，就合掌向空中说：“是从什么地方来的大恩德之神灵来安慰我呢？ 来解除我的忧虑？ 我自从失去母亲以后，到现在无论白天晚上，无时无刻不在想念她，我也不知道要到什么地方去问一问，才能知道母亲究竟是堕落到三恶道去，或是升到三善界去呢？ ”
当她正在恳切祈求，空中又传来声音，告诉这位圣女说：“我就是你所瞻仰顶礼的过去觉华定自在王如来。 我看到你想念你的母亲，比一般人想念父母更加倍忧戚，所以特来告诉你，指示你知道。 ”
婆罗门女闻此声已，举身自扑，肢节皆损。左右扶侍，良久方苏。而白空曰：愿佛慈愍，速说我母生界，我今身心，将死不久。时觉华定自在王如来，告圣女曰：汝供养毕，但早返舍，端坐思惟吾之名号，即当知母所生去处。
婆罗门女听了这声音之后，高兴得情不自禁，乃举身向空跳跃，真见到觉华定自在王如来，但是这一跳，却把自己的肢节跌损了，在其左右的人，赶忙把她扶起，而她好久才苏醒过来。
婆罗门女苏醒之后，乃对空中说：“愿觉华定自在王如来，请您大发慈悲愍念我，赶快告诉我家母生到什么地方去呢？ 投生那一界呢？ 我现在这个身体不久将快要死了。 ”
此时觉华定自在王如来，就告诉圣女说：“你供养完之后，早点回家，专心打坐，想念我觉华定自在王如来名号，就能够知道你母亲所生的地方。 ”
时婆罗门女寻礼佛已，即归其舍。以忆母故，端坐念觉华定自在王如来。经一日一夜，忽见自身到一海边。其水涌沸，多诸恶兽，尽复铁身，飞走海上，东西驰逐。见诸男子女人，百千万数，出没海中，被诸恶兽争取食啖。又见夜叉，其形各异，或多手多眼、多足多头、口牙外出，利刃如剑。驱诸罪人，使近恶兽，复自搏攫，头足相就。其形万类，不敢久视。
当时这婆罗门女赶快拜完了佛就回家去。 因为她怀念她母亲的缘故，所以端坐念觉华定自在王如来的名号，经过一日一夜，二十四小时的时间。 忽然间她觉得自己的身体到大海岸边，那里的水是滚烫的，很多种凶恶的兽类，非常壮硕，很是威猛，好像铁身一样，在海上飞来飞去，由东到西，由西到东，奔跑追逐。
看见这么多的男子女人，百千万的数目，出入海内，被那些凶恶鬼兽互相食瞰，又看见夜叉鬼，其形状各个不同。 或者一个夜叉有很多的手、很多的眼、很多的脚或很多的头，每个夜叉的牙齿都生到口的外面来，其齿锋利如剑，追赶着那些罪人，靠近凶恶的猛兽。 或者见这些夜叉鬼自己互相残杀，彼此摧折，头脚相交，他们的形状百千万种令人不敢久看，真是一看心寒，毛骨悚然！
时婆罗门女，以念佛力故，自然无惧。有一鬼王，名曰无毒，稽首来迎，白圣女曰：善哉，菩萨，何缘来此？
此时这位婆罗门女，因念觉华定自在王如来佛的名号，自然没有恐惧。 有一位鬼王，名字叫无毒鬼王，因为他没有毒害人的心，他走过来向婆罗门女问讯，对婆罗门女说：“啊！ 欢迎你这位菩萨，是什么原因会到这儿来呢？ ”
时婆罗门女问鬼王曰：此是何处？
这位婆罗门女问鬼王说：“这是什么地方？ ”
无毒答曰：此是大铁围山西面第一重海。
无毒答道：“这是大铁围山，西面的第一重海。 ”
圣女问曰：我闻铁围之内，地狱在中，是事实否？
圣女又问：“我听说在铁围的内面，地狱在其中，是不是有这麽一回事呢？ ”
无毒答曰：实有地狱。
无毒答道：“实有地狱。”
圣女问曰：我今云何得到狱所？
婆罗门女又问：“我为什么现在会到这地狱来呢？”
无毒答曰：若非威神，即须业力，非此二事，终不能到。
无毒鬼王回答说：“如果不是有大威神的力量，就是有业障的力量，才能到这个地方来。你若不是有威神力或者业力这两种因缘，再怎样也不能到这个地方来。”
圣女又问：此水何缘，而乃涌沸，多诸罪人，及以恶兽？
婆罗门女又问道：“此水为何原因，竟不断地滚沸著呢？为什么会有这么多的罪人和凶恶的猛兽呢？”
无毒答曰：此是阎浮提造恶众生，新死之者，经四十九日后，无人继嗣，为作功德，救拔苦难，生时又无善因。当据本业所感地狱，自然先渡此海。海东十万由旬，又有一海，其苦倍此。彼海之东，又有一海，其苦复倍。三业恶因之所招感，共号业海，其处是也。
无毒答道：这是在阎浮提世界造了恶业的一切众生，在初死时，经过七七四十九天之后，没有人为他营斋造福，令他灭恶生善，救度提拔他，使其离开苦难，那么这些人必堕落来苦难地狱。而死者在生时，也没有修一点善行的因缘，则要根据其本身在生时所作的恶业来受报。若招感堕地狱者，必定到地狱去，途中先要渡过这个大苦海。
（阎浮提：在须弥山南部有天下名阎浮提，即是我们现在居住的这个世界，这个国土南狭北纵，广七千由旬，有大树王名阎浮提。）
这个业海的东面有十万由旬！由旬是印度计里程的数目，每由旬有三十、四十、五十，六十里的四种说法，但多数以四十里为一小由旬者。这数目是形容极远的意思，这是说先渡过这个大苦海，复次还有一个大海，它的苦处更是加倍的。
以上那一海的东面还有一个大海，其中的苦处，比以前那个大海更加痛苦一倍，这都是由三业的恶因所自招自感的果报，而堕在这地狱苦海里受苦报。三业就是身三、口四、意三共十恶业。这三重海总共叫业海，就是这个地方！以上是无毒鬼王告诉圣女有关业海的因缘。
*身、口、意三业－身业：杀、盗、淫；口业：两舌、恶口、妄言、绮语；意业：贪、嗔、痴。
圣女又问鬼王无毒曰：地狱何在？
圣女听了又问鬼王无毒说：“那么地狱究竟是在什么地方呢？”
无毒答曰：三海之内，是大地狱，其数百千，各各差别。所谓大者，具有十八。次有五百，苦毒无量。次有千百，亦无量苦。
无毒答覆说：“在这三重海的里面，就是大地狱。在每个地狱里，又有百千个小地狱，每个地狱各有不同，受罪也不一样，果报也不一样。所说的大地狱，完整的有十八层地狱，其次有五百个小地狱，在每一个地狱所受的苦楚都是无量无边。再其次又有千百个小地狱，也有无量无边的苦楚，没有一处是安乐的地方。”
圣女又问大鬼王曰：我母死来未久，不知魂神当至何趣？
这位婆罗门女又问鬼王无毒说：“我的母亲才死不久，我不知道她的魂魄，现在投到那一道里去？是在地狱？或转饿鬼？或是投胎做人？或者是生天去呢？请你告诉我。”
鬼王问圣女曰：菩萨之母，在生习何行业？
无毒鬼王又问婆罗门女说：“你的母亲在生的时候，她曾做过什么呢？”
圣女答曰：我母邪见，讥毁三宝。设或暂信，旋又不敬。死虽日浅，未知生处。
婆罗门女答道：“我母亲生时具有一种邪知邪见，不愿到庙上来，好讥笑毁谤佛法僧三宝，即使遇到有感应时，或者暂时能相信，但没有恒心信仰，过后又不恭敬三宝。她死去虽然时间不是很久，可是以她生前所造的业来推测，不知道她是生往那一道去呢？”
无毒问曰：菩萨之母，姓氏何等？
无毒鬼王又问婆罗门女说：“菩萨！你的母亲姓什么？叫什么名字呢？”
圣女答曰：我父我母，俱婆罗门种，父号尸罗善现，母号悦帝利。
婆罗门女答道：“我的父母他们都是婆罗门种族，姓婆罗门（婆罗门是古印度四种阶级中具有最高权威的王族；是大种姓）。我父亲名叫尸罗善现，母亲名叫悦帝利。”
无毒合掌启菩萨曰：愿圣者却返本处，无至忧忆悲恋。悦帝利罪女，生天以来，经今三日。云承孝顺之子，为母设供修福，布施觉华定自在王如来塔寺。非唯菩萨之母，得脱地狱，应是无间罪人，此日悉得受乐，俱同生讫。
无毒鬼王听后很庆幸，而又恭敬地合起掌来，对圣女说：“希望圣者你赶快回家去吧！可以不必忧愁悲哀，想念你的母亲。悦帝利罪女，她生天以来已经三天了，听说得到她孝顺的女儿，把所有的财产变卖了，来设斋修福为她的母亲做功德，布施觉华定自在王如来塔寺，因为有这种功德，所以在三天以前已生天去了。不但是菩萨的母亲得解脱地狱之苦，在同时候，无间大地狱里的罪人，也在那一天全都得到菩萨孝行救亲施福的恩泽，一起都生天享乐去了。”
鬼王言毕，合掌而退。婆罗门女，寻如梦归。悟此事已，便于觉华定自在王如来塔像之前，立弘誓愿：愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。
鬼王说完这些话后，很恭敬的合掌而退下。（鬼王对婆罗门女的恭敬是因为被她的孝行所感动。）
婆罗门女不久即从梦中醒来，她明白这事情是真实之后，就在觉华定自在王如来的塔及佛像前面，发起很大的誓愿说：“愿我穷尽未来际的劫数，从今天开始到将来际，与所有造罪受苦的众生，无论是怨是亲，我都发愿要广设种种方便，尽令他们都离苦得乐。”
佛告文殊师利：时鬼王无毒者，当今财首菩萨是。婆罗门女者，即地藏菩萨是。
佛告诉文殊师利菩萨说：“当时那位无毒鬼王，就是现在的财首菩萨，那位孝顺的婆罗门圣女，就是这位地藏菩萨。”
*《地藏菩萨本愿经浅释》，宣化上人讲述