“如是我闻”：什么叫“如是”？“如是”就是信成就──如是之法，就是可信的；不如是之法，就是不可信的。所以这个如是，就是指法之辞。指，就是指示你这个佛法。
如，这是一个静；是，就是个动。如，才是；不如，就不是。
什么叫是？没有不是的，就是个是，确定无非就是。
什么叫如？如，就是寂然不动。
如，就是一个真空；是，就是个妙有。也就是妙有里边也没离开这个真空，真空也没离开这个妙有，所以这叫空有不二，亦空亦有，非空非有。
这种的法是可信的。那么“如是我闻”这四个字，是所有的佛经一开始都有这四个字。
“如”才是，“是”才如；不如也就不是，不是也就不如。这个道理，就是这样，所以，如是之法是可信的。
这个“我闻”，是阿难亲耳闻的。那么阿难已经证果，他应该无我了，什么还说“我闻”呢？
这个“我”，是无我之我，所以阿难说“我闻”。
因为依照世俗，人都有个我，所以阿难虽然没有我，也就随顺世俗，随顺世人这个道理，说出个“我”字了。
如是我闻的“我闻”就是闻成就。你要单信，有什么信的呢？就因为有闻才能有信，你若不闻，怎么会信呢？
“如是我闻”这四个字，是佛将要入涅槃的时候才指示的。
在释迦牟尼佛将要入涅槃时，阿难尊者请教佛说：“佛呀！您这一生所说的经典很多很多的，那么将来要结集经藏的时候，这个经的前边应该用什么字呢？”
释迦牟尼佛说：“哦，所有过去诸佛、现在诸佛、未来诸佛所说的经典，前边应该用‘如是我闻’，这如是可信之法是我自己听见的，应该用这四个字。”
阿难说：“哦！这四个字的，放到经的前边就可以了。”
佛为什么就教阿难用“如是我闻”四字作为经首？因为这个“如是我闻”有几个意思：
第一，异外道。异，就和外道不一样，和它不同。怎么不同法呢？
外道所有的经论一开始，就用“有无”两个字；印度用梵语，就是“阿嚘”两个字。阿，就是无；嚘，就是有。
它说，一切的法，一切万事万物、天地间所有什么都算上，就不出两个字。所以它用这两个字来代表，什么呢？一个就是“无”，一个就是“有”。它说：“不是无，就是有；不是有，就是无。”
总而言之，不能出“有”、“无”这两个字，所以它经典的一开始就“阿嚘”。
“无有”，本来无，它说现在有了；但它可没讲真空妙有。不过这个道理有一点相似，但是没有把它详细讲出来。
所以佛所说的经，是“如是”，“如是”就是这样，这个法你说什么不是这样子？世界上什么不是这样子？什么都是这样子！
你若说，什么都是这样子，什么也都不是这样子。所以这个“如是”，非常之妙的！
那么，这个“如是我闻”第一个意思是异外道，就是和外道不一样，和外道的经典是不同的。
第二，断众疑。佛知道大家有这种怀疑，怀疑什么呢？
等佛入涅槃了之后，阿难和老迦叶结集经藏的时候，阿难也升座说法，坐到佛的坐位上。
在这个时候，你说，怎么样啊？阿难往那个座位上一坐，所有的人顿起三疑，就生了三种的疑惑心。
三种疑惑心是什么呢？
疑惑：“哦！释迦牟尼佛没有圆寂嘛，没有入涅槃呀，我们这个大师又活了！”以为阿难就是释迦牟尼佛又活过来了。这是一个疑。
又有的人，生了一种怀疑，怀疑什么呢？“喔！这是他方佛来了。那么这释迦牟尼佛已经入涅槃了，这不知道是东方的佛来了？是西方的佛来了？或者是南方的佛来了？是北方的佛来了呢？哦！这是其他佛到这儿成佛来了！”这又是一个疑惑。
第三个疑惑：“哦！不是！这个大师入涅槃了，释迦牟尼佛入涅槃，也不会又活了。他方佛是教化其他世界的众生，也不会到这个娑婆世界来。哦！这原来是阿难现在成佛了！”大家又怀疑阿难转身成佛。
当时法会大众有这三种的怀疑，等阿难尊者一说“如是我闻”，说出这四个字来──说出这个意思来，不一定是四个字，因为梵语或者是六个字、八个字也不一定。英文呢，也不知道是几个字。
总而言之，意思就是说“如是我闻”这个意思就好了──三疑顿息，大家都：“哦！这不是释迦牟尼佛成佛，也不是他方佛来，也不是阿难成佛。原来这个法，这如是之法，是阿难他亲自听释迦牟尼佛所说的。”所以这三疑顿息。这叫断众疑。
第三，息争论。怎么叫息争论呢？
因为阿难在这诸大比丘里头，他是最年轻的一个。佛成佛时，他出世；佛入涅槃，他这时候才四十九岁，其他的比丘都比他大。所以要论资格，老迦叶是最老的。还有目连尊者、舍利弗尊者，这些尊者都比阿难尊者年龄高。论道德，有很多的老比丘比阿难道德高；论学问，有很多的比丘比阿难的学问也高；论智慧，其他的比丘比阿难尊者的智慧也高。
那怎么就能选到阿难来结集经藏呢？来说这个经典呢？所以这里边有老的，有中年的，阿难是个最年轻的。如果他说这个经典，那么其他人就都不相信了，都要和他争了。你也想争第一，他也想争第一，这个说：“哦！我听的经比你多，我应该作经。那个就说：“哼！我跟着佛一辈子，佛所说的法都在我肚里呢！我应该作这个经。”这样大家就争起来了。
等阿难说：“如是我闻”，把这一个意思一说出来，原来这不是阿难的意思，也不是大众的意思，像这样的法是我阿难亲自听佛所说的。所以大家都没有得讲了。这叫息争论。
*宣化上人开示；《佛说阿弥陀经浅释》