有一天晚上，妙法老和尚在河南某地为居士讲《地藏经》，当讲到“若有众生偷窃常住财物、谷米、饮食、衣服、乃至一物不与取者，当堕无间地狱，千万亿劫，求出无期”时，老和尚说：“什么叫‘一物不与取者’呢? 就是未经寺院常住同意私自拿走的任何寺内物品，包括一草一木，这样的人当堕无间地狱。”
这时一位40余岁的女居士突然紧张地问：“我和某寺住持关系相当好，供养她十几年了，相处很随便，有时去她的住持室，她不在，我也会像在自己家里一样，如果见有什么我喜欢的念珠或是小的佛像什么的，我会顺手装进口袋，反正也是别人供养的，住持早晚还是送别人结缘，既然我和住持这么好，当然就近水楼台先得月喽!这也算偷窃吗?”
妙法老和尚回答：“你主观上没有偷窃的思想，但这些东西并不是住持答应给你的，不与而取，你说是什么行为?”
女居士显得很紧张，又说：“寺内花池去年有几棵非常漂亮的花，我早就想等花结籽时拿几粒回家种上，可到我想去找花籽时，几棵花的籽被人拿得只剩下一粒了，我把这粒花籽放进口袋时还想到，明年这花池里就没有这种花了。拿这一粒花籽也算偷窃吗?”
老和尚微笑着问她：“你说呢? 不过你也不用紧张害怕，你读过多遍的《地藏经》，却不明白经意，没有智慧，反造下罪业。但也正是你念经的原因，今天才明白了道理，‘弥天大罪，一忏即消’。要在佛前忏悔，绝不再犯就是了。拿走的东西如果还有，退还给住持并当面认错。至于花籽，等再结籽时多给寺院种上一些，甚至再为寺院供养一些其他鲜花，一切罪业悉皆消灭，如果能将这些道理多在道友中讲说，那就是功德无量了!”老和尚的话令这位居士的心平静了下来。
老和尚接着开示：“我们念经首先是为了明理的。你明白了道理就有了智慧，也就知道自己所遇到的种种苦厄皆是往昔种因所致，所以就当尽早断除恶因，不再种新的恶种子。剩下的就是靠自己的精进念佛念经、忏悔，并把念经念佛的功德回向给法界众生，能使自己往昔所种下还未发芽的恶种子逐渐枯萎直至消亡。要达到这个目的，必须是持五戒修十善的善男子善女人。
只有善男子善女人念经念佛回向众生才会有大功德。为什么呢? 因为你以清净的身口意念‘南无阿弥陀佛’、‘南无观世音菩萨’的时候，不仅是表明自己诚心诚意皈依佛菩萨，更起到号召众生皈依佛菩萨的目的。你的诚心会与佛当即感应道交，佛光即照到你的身上。”
有许多念佛人问我，说他一念佛时从头至脚会有一种麻酥酥、热乎乎的感觉，是怎么回事? 我说那是佛感应到你在念他的名号，在放光加被你，帮你消除往昔的罪过。这个时候你周围天上地下会有许多你看不到的天仙、地神、饿鬼、游魂等众生，看到你念佛的殊胜感应，也会跟着一起念佛，而他们念佛的同时各自都会立即得到佛力加持得以升华和解脱。
比如那些被炸死、刀砍斧剁而死的人，四肢不全的游魂，那些淹死、吊死、毒死、车祸等横死的孤魂野鬼等，这些不能投胎或须等待一年，才能找个同业的替死者后才能投胎的亡魂，只要一念佛号，肢体会立即恢复健全，孤魂野鬼会立即去投胎转世，而且念的时间越长获益越大。也许当时受益的是百个千个，也许是千个万个，也许是不可尽数的众生受益，其中包括你周围的花草树木动物等。受益众生的多少，取决于你修持的功夫深浅。
比如1994年我看到普陀山普济寺前院的一棵大榕树突然化作人形，胡跪合掌请我为它讲《心经》上“无苦集灭道”是什么意思。我问它：“你是在哪里听到《心经》的?”它说：“美国万佛圣城宣化上人刚讲完《心经》，可我对‘无苦集灭道’这句话不甚明白，求老和尚开示。”我问：“宣老在美国讲经，你在普陀山怎么会听到。”大榕树说：“宣化上人讲经，尽虚空遍法界都听得到。”
我们没有宣化上人那样的功德法力，但在你周围，或你所居住的城市乡镇，天上地下众生无不因随着你念佛念经而受益，所以说念佛人一定要守戒，清净自己的身口意，那么你不仅自己受益无穷，还能令众生受益，功德自然就大，足以灭你多生多劫的罪业，天天念佛念经“获福无量，灭罪无量”。
《地藏经》上坚牢地神对世尊说：“我观未来及现在众生，于所住处，于南方清洁之地，以土石竹木作其龛室，是中能塑画，乃至金银铜铁作地藏形像，烧香供养，瞻礼赞叹。是人居处，即得十种利益。何等为十? 一者，土地丰壤；二者，家宅永安；三者，先亡生天；四者，现存益寿；五者，所求遂意；六者，无水火灾；七者，虚耗辟除；八者，杜绝恶梦；九者，出入神护；十者，多遇圣因……复白佛言：世尊！未来世中，若有善男子善女人，于所住处，有此经典，及菩萨像，是人更能转读尊经，供养菩萨，我常日夜以本神力卫护是人，乃至水火盗贼，大横小横，一切恶事，悉皆消灭。”
经上说得很清楚，供养佛像就能获得十种利益，试想，如果这个既供养佛像又瞻礼赞叹佛的人，不孝双亲，不断杀生食肉，天天恶口两舌，他能获得“永安”、“长寿”、“遂意”、“出入神护吗”?
但“多遇圣因”是肯定的，因为你虽然供佛，但不明理，佛菩萨会引导你去听正法，就像今天一样，你们当中有几位是断了荤腥的，请举起手来。(几十人当中只有三个人举起手。其中仅一人是信佛后断了荤腥的，另一位只是不吃猪牛羊肉，海鲜照吃，还有一人是“胎里素”，也不知道葱蒜韭菜不能吃)。
老和尚说：“请按照上边讲的去守戒、念佛、念《地藏经》，持之以恒，你不用求佛，看一看你的病痛会不会减轻或康复，你的愿望能否实现。但要注意你的愿望必须是不伤害国家利益和他人利益的。经上说：‘若未来世，有善男子、善女人，欲求现在未来百千万亿等愿，百千万亿等事，但当归依瞻礼， 供养赞叹地藏菩萨形像，如是所愿所求，悉皆成就。’”
佛是真语者、实语者、不妄语者，望各位同修仔细研究《地藏经》，在实践中同受法益。
妙法老和尚最后说偈一首作为结束语：
佛在心中未远游 妙法要在经中求
字里行间皆良药 对治八万四千愁
*此文源自果卿居士著作《现代因果实录（二）》