航行世界佛化的舵手
──为宣化上人率团再访大马而写──
佛教创立迄今，已历三千年的悠久历史，其间传播佛的地区，特别是北传的大乘佛教，一向都局限在东南亚一带，始终无法伸入西半球。
然而，这一无形藩篱，直至本世纪六十年代，才有了突破。中国当代高僧宣化上人，在廿年前，身飞抵美国，做着披荆斩棘，开荒拓土，散播菩提种子推动佛化的工作。
化迹因缘 近乎神话
科技发达的美国，单凭口说佛法道理，谈何容易？没有一点真东西给他们看，说什么也没用。何况，宣化上人根本不懂一句英语，有口难开，又怎样来说佛法呢？
奇迹就在这里，在一种令人不可思议的机缘中而达到化度的指标。那时，有不少在学或读完大学硕士学位或已拿到博士头衔的美国年轻人，陆陆续续，自动自发地找上门来，要求皈依及学佛法。上人为这班人用华语说佛法，佛教的种子由此萌芽，由滋生而成长，由壮大而开花结果，把佛法全面发展下去。
据一般美国弟子表示，他﹝她﹞们得度因缘，大多数是由灵应得到启发，因上人教人只是一片真诚，观机逗教，威德兼施。对于冥顽倔强之辈，有时亦用威神力令其调伏，但对一般初机，都是以德服人，以身作则。总之，这群美国青年，都是以不平凡的境遇而投身佛门。可见此非普通弘法所能奏效。这也意味着，在美国化度美国人，要凭真功夫、真智慧、大愿力，百折不挠之魄力，方能令彼等心服口服，折服信服。
建立道场 作育僧材
佛在世时，受须达多长者之请，到舍卫城传教，为降伏当地外道。当时不仅佛陀大显神通，舍利弗等罗汉，也曾露过几手，令外道皈心，弘化工作，始得以展开。达摩到中国传禅，有“一苇渡江”的记录。这一切，都是以神通度众生的历史见证，谁曰不宜？谁可否定？
宣化上人以超人的抱负及毅力，开发美国佛教，作育美国僧材，建道场于旧金山、洛杉矶、西雅图等好几处，年前更以雄浑的魄力，成立一座巨大无比的万佛城，占地五百余英亩，拥屋七十多栋，作为弘扬佛教的大本营。城中弘法人材济济，兼通华、英语、越语之外，也有通法国、西班牙等国语文，在上人的指引下，正按部就班朝向弘化世界的道路上走，同时还办有一所法界大学、育良小学、培德中学，开佛化教育之先河。
弘化世界 一肩承担
如果你能亲身到万佛城实地体验一下，你将会发现到，不但做师父的了不起，就是其座下的弟子也不简单，乃至万佛城中的住众，有不少都是大有来头的再来人，个个严持戒法，过的是刻苦精修的生活，忙的是为教为法为众生的神圣工作，那股忘我无我的精神，确乎达到了“为法忘躯”的地步。
佛法要推向西欧，打开整个全球性的佛教大门，领导法界佛教总会的宣化上人，将扮演着重要角色，也只有这位佛门舵手及其座下弟子，能挑得起这个担子，把佛教推展到世界各国各地各民族中去。
*此文源自《宣化上人1981年亚洲弘法纪实 – 法界唯心》