释迦牟尼佛第一次讲的是什么法呢？
是“四圣谛”， 亦称“四谛法”。
说法的地点是中印度婆罗奈国的鹿野苑。 听众是五位修苦行的隐士，他们后来跟随佛陀出家，成为最早的五位比丘。
“四圣谛”就是：苦、集、灭、道。
“苦谛”是指一切众生轮回六道的时候，身心上所受的一切苦，这些苦都是属于体验性的。
“集谛”是指一切众生在身、口、意上面所集起的一切思想和行为，这些惑业无量无数，都是属于招集性的。
“灭谛”是指一切圣者经过修行之后所证得的涅盘，他们的境界是永恒、净乐，无论小乘，或者大乘的涅盘，都是属于可证性的。
“道谛”是指一切圣者趣向涅盘的时候所修的正法，无论是声闻道、缘觉道或是菩萨道，都是属于可修性的。
如果从因果上来讲： “集” 是“苦”因，“苦”是“集”果。
因为有过去的“集”因，所以有现在的“苦”果， 这些是世间迷界的因果。
贤者觉悟“诸行无常”，经过修道然后“入灭”， 证悟“真常佛性”。
所以 “道”是“灭”的因， 而 “灭”是“道”的果。
这种是出世间悟界的因果。
如果顺住因果次序来解释佛陀的“四圣谛”，应该是叫做“集、苦、道、灭”。
佛陀先讲“苦”，然后“集灭”。“集”，即是“苦”的由来。
讲完“苦”，再讲“灭”，使到修行者欣喜于清净安乐的“灭”。
然后再详细地解释灭苦的方法。 这些就是“道谛”。
“道谛”使行者勇猛精进地去修持。
四圣谛： 苦、集、灭、道，是通小乘大乘的。
依四圣谛去修行，有无量功德的。
*观成法师开示