中国有一部家传户晓的佛经，叫做《般若波罗密多心经》。
开始的一段文字是这样的：
观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。
什么叫做“照见五蕴皆空”？ 什么是“五蕴”呢？
芸芸众生，每一个人都是由五蕴累积和合而成的。 五蕴就是： “色”、“受”、“想” 、“行” 、“识”。
“色”是物质， “受”、“想” 、“行” 、“识””是精神。 每一个人是物质与精神的和合结构。
再详细一些讲 ： “色” 是由“四大”、“五根”聚积而成的身体。 “四大”是“地”、“水”、“火”、“风”四种元素。
“地”属坚性，是人的骨骼、头发、牙齿等等。“水”是湿性，是人体的血液、水份。 “火”是暖性，是人体的温度。 而“风”有流动性，是人体里面的空气。
人的色身除了包括“四大”之外，还有“五根”的，即是：“眼”、“耳”、“鼻”、“舌”、“身”。
人除了物质之外，还有精神这部分，就是“五蕴”之中的“受”、“想”、“行”、“识”。
“受”蕴就是五官的感受，就是眼感受色，耳感受声，鼻感受香，舌感受味，身感受触。 “
想”蕴是由意识和外界的“六尘”和合所产生的，思想上的分别。 意识执着了色，就是想识。 执着了声，就是想声。 执着了香，就是想香。 执着了味，就是想味。 执着了触觉，就是想触。
“行” 蕴就是自己的心意识思维分别外境，而做善恶两业的。 如是者众生分别妄想执着，念念不停，付诸在言语行动上，就成为行为。
最后的“识”蕴，就是我们的分别妄想心的本体，执着一切善恶，不善不恶的种子，积聚为“识”的。
我们每一位众生，都是由“色”、“受”、“想”、“行”、“识”积聚而生的，是因缘所生法；有因则聚，无缘则散。 是无独立存在，永恒不变的自性的。
但是，芸芸众生不断执着五蕴为自我的实体。 一切贪瞋痴杀盗淫妄，都是由于执着“我”而产生的。 所以观世音菩萨劝导世人，要观照思维自己的身体，不过为五蕴累积而生，无实在的自性，是无常的、苦、空。 所以叫做“照见五蕴皆空”。
*观成法师开示