爾時鐵圍山內，有無量鬼王，與閻羅天子，俱詣忉利，來到佛所。所謂：惡毒鬼王、多惡鬼王、大諍鬼王、白虎鬼王、血虎鬼王、赤虎鬼王、散殃鬼王、飛身鬼王、電光鬼王、狼牙鬼王、千眼鬼王、啖獸鬼王、負石鬼王、主耗鬼王、主禍鬼王、主食鬼王、主財鬼王、主畜鬼王、主禽鬼王、主獸鬼王、主魅鬼王、主產鬼王、主命鬼王、主疾鬼王、主險鬼王、三目鬼王、四目鬼王、五目鬼王、祁利失王、大祁利失王、祁利叉王、大祁利叉王、阿那吒王、大阿那吒王。
正當這個時候，圍繞著須彌山，有個鐵圍山，在這裡面有很多地獄，所以有無量的鬼王來管理這些地獄，閻羅王即是諸鬼王的首領。這些無量數的鬼王，都和閻羅王一起來到忉利天（三十三天）佛說法的道場。
其中計有惡毒鬼王，這惡毒鬼王是治諸惡毒鬼的首領，他的心非常善良，是菩薩示現眾生的一位鬼王，他用惡毒的法門來制伏一切惡毒的眾生，所謂以毒攻毒。
又有一位多惡鬼王，他是專門制伏罪惡的眾生，外現忿怒兇相，而內心實是慈悲善念。
大諍鬼王是善於諍論的。凡一切鬥爭，大多數從貪嫉而來，貪嫉是由憎愛所生，這鬼王用大諍的方法，來化人無諍，和睦相處。
白虎、血虎、赤虎鬼王，皆表示威猛之意，他們都是人身虎頭，並依其顏色而取名。
散殃鬼王是專司世間，有不敬天地、不孝父母、不尊師長者，他就到其門上，使其家庭不和，時多災禍，好令他們改惡向善。
飛身鬼王，就是飛行夜叉之類。
電光鬼王，他的眼睛像電光閃耀一樣，能察視世人的善惡，賜予吉凶。
狼牙鬼王，是一種兇惡的獸類。
千眼鬼王能察透世間的一切善惡事。
瞰獸鬼王，凡見兇惡的野獸危害人時，他即把這些猛獸捉來而啖食之。
負石鬼王，這類的鬼王專負石擔沙，填海填河，以饒益眾生。
主耗、主禍鬼王都是專令造惡的人，家宅不和順，災禍頻繁，欲使彼等悔過行善。
主食鬼王，專司行善者令其福食豐足，（所以我們對於一切食物，切勿任意糟蹋）。
主財鬼王專司若富人不肯樂善好施者，此鬼王常隨其旁監視，常使他多疾病，或多口舌是非等不如意事。
主畜、主禽，及主獸鬼王，畜即家裡所養的畜生，禽是兩腳有翼的動物，諸如飛鳥叫飛禽，獸即四腳而全身生毛的動物，名為走獸。這三種鬼王各各管理這些動物。
主魅鬼王，管山林里的鬼怪。主產鬼王是保護積善者生產順利之事。
主命鬼王，管眾生的生命。
主疾鬼王，主管世人一切的疾病。
主險鬼王是管海陸上一切遊人，若不應遇難或損命者，則保護之。
三目、四目、五目鬼王，所謂三目者乃像我們人的兩目之中間，豎多一目，像摩醯首羅天王一樣。四目是額上又橫開二目，形如倉頡。五目，在上下中豎多一目。
祁利失等大鬼王名，在諸經都沒有翻譯。
（依演孝疏解釋，祁利失是本來沒有福德的，因為多貪財物，反而失財，是故不得致富。祁利叉乃是有仁德的，凡所希望，都可以遂心滿願。叉手交指是慶賀姿勢，意為招財聚寶。阿那吒，是八臂那吒，是天中力士，能輔助眾生上天的意思。）
如是等大鬼王，各各與百千諸小鬼王，盡居閻浮提，各有所執，各有所主。是諸鬼王與閻羅天子，承佛威神，及地藏菩薩摩訶薩力，俱詣忉利，在一面立。
像這一類的大鬼王，各各與其百千數的小鬼王，都居住在南閻浮提，各有各的執事，各有所主持的部門。這些鬼王，和閻羅天子，皆仰承著佛的威神力，和地藏菩薩大菩薩的大神通力量，全都到這忉利天宮的法會來，在一邊恭敬地站著。
爾時閻羅天子，胡跪合掌白佛言：世尊，我等今者與諸鬼王，承佛威神，及地藏菩薩摩訶薩力，方得詣此忉利大會，亦是我等獲善利故。我今有小疑事，敢問世尊。唯願世尊慈悲宣說。
在那個時候，閻羅天子胡跪著，雙手合掌，恭敬地對佛說道：“世尊！我們今日和許多鬼王，仰承佛的大威神力量，和地藏菩薩大菩薩的福力，才能來到忉利天宮參加大法會，這也是我們有善利的原因。我現在有點小疑問，敢請教於世尊，唯願世尊發大慈悲，為南閻浮提的眾生宣揚演說。”
佛告閻羅天子：恣汝所問，吾為汝說。
佛乃告訴閻羅天子說：“隨便你所問，我來替你解釋。”
是時閻羅天子瞻禮世尊，及回視地藏菩薩，而白佛言：世尊，我觀地藏菩薩在六道中，百千方便而度罪苦眾生，不辭疲倦，是大菩薩有如是不可思議神通之事。然諸眾生獲脫罪報，未久之間，又墮惡道。世尊，是地藏菩薩既有如是不可思議神力，云何眾生而不依止善道，永取解脫？唯願世尊為我解說。
此時，這位閻羅天子瞻仰禮拜世尊，及回頭來看看地藏菩薩，然後才對佛說道：“世尊！我觀察地藏菩薩，他在天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄這六道輪迴之中，用盡百千種方便法門，而來救度犯罪受苦的眾生，不怕辛苦疲勞倦怠，這菩薩竟有這樣不可思議神通的事迹。可是這些眾生，縱得到解脫罪報，在不久之後，又墮到惡道里去。
世尊！這位地藏菩薩，他既然有這樣不可思議的神通力量，為什麼眾生還不肯依著善道去實行，以便永遠取得解脫呢？唯願世尊，替我解說。”
佛告閻羅天子：南閻浮提眾生，其性剛強，難調難伏。是大菩薩，於百千劫，頭頭救拔如是眾生，早令解脫。是罪報人乃至墮大惡趣，菩薩以方便力，拔出根本業緣，而遣悟宿世之事。自是閻浮提眾生結惡習重，旋出旋入，勞斯菩薩久經劫數而作度脫。
佛告訴閻羅天子說：“南閻浮提的眾生，他們的性格極剛強，實在很難調伏教化，這位大菩薩，在百千劫以來，一一不辭勞倦去救拔像這類的眾生，早就欲令他們得到解脫，可是仍有罪深業重的人，依然還墮在大惡趣里受報，地藏菩薩更用方便法門去拔出他們的根本業緣，而使這類眾生能覺悟他們前生所造的事情。只是閻浮提的眾生，所造罪惡的習性太重了，一會兒出惡道，一會兒又墮入惡道里去，實在勞動這位菩薩，經過很長遠的劫數，仍孜孜不倦地去拯救眾生。”
譬如有人迷失本家，誤入險道，其險道中，多諸夜叉、及虎狼獅子、蚖蛇蝮蠍。如是迷人，在險道中，須臾之間，即遭諸毒。
“這好像有人迷失了他自己的家園，而誤進入危險的道路，這條危險的道路中，有許多夜叉和老虎、豺狼、獅子、蚖蛇、蝮蠍等凶毒的獸類。這位迷失家園的人，在險道中，毫不醒察，仍舊一直走下去，就在極短的時間內，勢將遭受諸惡獸的侵害。”
有一知識，多解大術，善禁是毒，乃及夜叉諸惡毒等。忽逢迷人慾進險道，而語之言：咄哉男子，為何事故而入此路，有何異術，能制諸毒。是迷路人忽聞是語，方知險道，即便退步，求出此路。是善知識，提攜接手，引出險道，免諸惡毒。至於好道，令得安樂。而語之言：咄哉迷人，自今已后，勿履是道。此路入者，卒難得出，復損性命。是迷路人亦生感重。臨別之時，知識又言：若見親知及諸路人，若男若女，言於此路多諸毒惡，喪失性命。無令是眾自取其死。
“在這個時候，湊巧遇到一位善知識，他懂得很多大法術。這位善知識善能禁制毒獸，以及夜叉諸多害命的惡毒等等。他恰好遇到這位迷路人，將要再墮入險道，所以就告訴他：‘喂！男子！為什麼到這條路上來呢？你有何法術，能制伏這許多凶毒猛獸呢？’
這迷路的人，聽到這警告，才知道這是條危險的道路，於是馬上退卸，趕快出離此險路。這位善知識，便牽著他的手，引領他走出險道，以免被諸惡毒傷害，而到達安全的好路去，使他得到平安快樂。
又告訴他說：‘喂！迷人！自今以後勿再走這條路了，一進入這條路，終難得出，又有性命的危險。’
這迷路人聽后非常感激。將離別的時候這位善知識又不厭其煩地訓誨這人說：‘你如果見到親戚和知友，及其他的過路人，不論是男人女人，應當告訴他們，這條路埋伏許多惡獸毒蛇，若走進去，則有傷身害命之危，切勿使他們赴死亡之道。’ ”
是故地藏菩薩俱大慈悲，救拔罪苦眾生，生人天中，令受妙樂。是諸罪眾，知業道苦，脫得出離，永不再歷。如迷路人，誤入險道，遇善知識引接令出，永不復入。逢見他人，復勸莫入。
“因這個緣故，地藏菩薩他具足了最大的慈悲願心，來救拔罪苦的眾生，令他們離苦惡趣，投生人或天道中，使他們受極妙安穩快樂。這許多罪苦眾生，能知道業道的苦楚，能得解脫出離，就永遠不再回來經歷這苦道了。”
自言因是迷故，得解脫竟，更不復入。若再履踐，猶尚迷誤，不覺舊曾所落險道，或致失命。如墮惡趣，地藏菩薩方便力故，使令解脫，生人天中。旋又再入，若業結重，永處地獄，無解脫時。
“像這樣迷路的人，誤入危險的道路，幸能遇到善知識來接引他，令他出離，永遠不再走入險道，他若遇見其他人，又能勸他們不要走上同樣的險道。這是因為自己曾經迷路過的緣故，所以才能得到解脫，自不會再重複誤入了。
假使要重蹈覆轍，尤尚迷誤，自己不善覺察以前曾淪落險道，那麼，或者將致喪失性命，這就像墮入惡道無異了。
地藏菩薩雖然用種種的方便神通力來使他們解脫，生到人間或天道中，但是一會兒這類眾生又再墮落惡道，若再造種種的深重惡業，即永遠處於地獄里，沒有解脫的時候。你看這是多麼危險！”
爾時惡毒鬼王合掌恭敬白佛言：世尊，我等諸鬼王，其數無量，在閻浮提，或利益人，或損害人，各各不同。然是業報，使我眷屬遊行世界，多惡少善。過人家庭，或城邑聚落，莊園房舍。或有男子女人，修毛髮善事，乃至懸一旛一蓋，少香少華，供養佛像及菩薩像。或轉讀尊經，燒香供養一句一偈。我等鬼王敬禮是人，如過去現在未來諸佛。敕諸小鬼，各有大力，及土地分，便令衛護，不令惡事橫事、惡病橫病，乃至不如意事，近於此舍等處，何況入門。
在那時候，有位惡毒鬼王，合掌很恭敬的對佛說：“世尊！我們許多的鬼王，其數目無量無邊，在這南閻浮提內，有的去利益人，有的去損害人，各各所為不同，但是都根據眾生所做的善惡業報之感招，致令我們的眷屬到世界遊行鑒察，結果發現眾生還是為惡者多，行善者少。
這許多遊行的鬼王，他們行過世俗人的家庭，或是城邑、聚落、莊園、房舍等，若看到有男子或是女人，做了像一根毛髮這麼微少的善事，以及懸挂一旛或一寶蓋，或者點一點香，或是少許的花來供養佛像及菩薩像，或是轉讀各種佛的經典，乃至燒香供養，誦讀一句一偈的經典。
我們這些鬼王則會敬禮這人，正像敬禮過去現在未來三世諸佛一樣。我們會令這許多小鬼，他們都各有很大的力量，和土地分神，教他們保衛擁護，乃至不使凶災橫禍，毒害惡病，以及種種不如意事，近於這家門，更何況入門去侵犯呢？”
佛贊鬼王：善哉，善哉！汝等及與閻羅，能如是擁護善男女等，吾亦告梵王帝釋，令衛護汝。
佛即時讚歎這惡毒鬼王說：“善哉！善哉！你們和閻羅天子，能這樣擁護善男女等人，我也告訴梵王和帝釋，教令他們來保護你們。”
說是語時，會中有一鬼王，名曰主命。白佛言：世尊，我本業緣，主閻浮人命，生時死時，我皆主之。在我本願，甚欲利益。自是眾生不會我意，致令生死俱不得安。何以故。是閻浮提人初生之時，不問男女，或欲生時，但作善事，增益宅舍，自令土地無量歡喜，擁護子母，得大安樂，利益眷屬。或已生下，慎勿殺害，取諸鮮味供給產母，及廣聚眷屬，飲酒食肉，歌樂弦管，能令子母不得安樂。
佛說這話時，在法會中有一位鬼王名叫主命。這主命鬼王對佛說：“我本依照世人自作的業緣，主管閻浮人命，他們生時和將死的時候，都是由我主管的。在我本來的心愿，很想利益他們，只因為這些眾生不能領會我的意思，所以流輪轉生，死中皆不能得到安樂。是何緣故呢？
因這南閻浮提的人，在剛剛生產的時候（不論是生男或女的），或在即將臨盆的時候，能做些善事，或請佛菩薩像來家中供養，增加家中的利益，自會令土地神非常歡喜，而保護其子母，得到安樂，連其眷屬也得平安的利益。
或者已經產下了嬰兒，更要謹慎，切勿殺害生命。別以為一切順利了，就殺害生靈來祭祀鬼神，又用眾生的鮮味來供給產母，以及大請諸親朋來慶祝飲酒食肉，弦管音樂、歌唱歡樂，這樣實令產母及其嬰兒都不能得到安樂。”
何以故。是產難時，有無數惡鬼及魍魎精魅，欲食腥血。是我早令舍宅土地靈祇。荷護子母，使令安樂，而得利益。如是之人，見安樂故，便合設福，答諸土地。翻為殺害，聚集眷屬。以是之故，犯殃自受，子母俱損。
“為什麼緣故呢？這是因為在產難的時候，有無數惡鬼及魑魅魍魎（山妖水怪之類），這都是凡夫肉眼所看不見的。這些鬼怪欲來吸食其血腥，但我將會在事前早令舍宅土地的神靈來保護他母子倆，使他們平安快樂，沒有災難而得到利益。
像這樣的人，因為得到了平安快樂，就應該做種種的善事來報答諸土地神，廣積功德。可是他們不但不報答，反而殺害眾生，聚集眷屬來恣情暢飲作樂，因此便犯了災殃，自作自受，導致子母都要受到損害了。”
又閻浮提臨命終人，不問善惡，我欲令是命終之人，不落惡道。何況自修善根增我力故。是閻浮提行善之人，臨命終時，亦有百千惡道鬼神，或變作父母，乃至諸眷屬，引接亡人，令落惡道。何況本造惡者。
“再者，在南閻浮提，面臨死亡的人，不論他是修善造惡，我欲使這命終的人，不要墮落在惡道里，何況他在生時，能自修福德做善事，以增加我誓願的力量呢！
而這閻浮提行善的人，在臨命終的時候，也有百千萬億在惡道里的鬼神，或變做其父母，以及其親眷屬，來誘惑引接亡人，令他墮落到惡道去。何況再加上他本身自造的惡業呢？更成負累，令他更難出離了！”
世尊，如是閻浮提男子女人臨命終時，神識惛昧，不辨善惡，乃至眼耳更無見聞。是諸眷屬，當須設大供養，轉讀尊經，念佛菩薩名號。如是善緣，能令亡者離諸惡道，諸魔鬼神悉皆退散。
“世尊！像這南閻浮提的男子女人，臨死的時候，神識都不清楚，糊塗惛昧，不懂得辨別好歹善惡，甚至連眼睛也看不見，耳朵也聽不到了。
在這個時候他的家人眷屬，應該為他供養佛菩薩像，及轉讀這部地藏經，或念佛菩薩名號。如有這種做善事的善緣，便能夠使亡者依仗佛菩薩的力量，脫離種種惡道。那些諸魔鬼神，也都全部退散。”
世尊，一切眾生臨命終時，若得聞一佛名，一菩薩名，或大乘經典，一句一偈。我觀如是輩人，除五無間殺害之罪，小小惡業，合墮惡趣者，尋即解脫。
主命鬼王又稱一聲 “世尊！五濁惡世的一切眾生，臨命終時，假使能聽到一聲佛的名號。例如‘南無本師釋迦牟尼佛’、‘南無阿彌陀佛’等，或者某一菩薩的名號，例如‘南無觀世音菩薩、南無地藏王菩薩’等，或者大乘經典的一句及一偈。
若能使臨終者聽得清清楚楚，歷歷分明，深入其耳根。我看這一類的人，則能消除五無間殺害的罪報。
而那些小小的惡業，本應該令他墮到惡道里去的，但一聽到了佛菩薩的名號，即刻都能消除殆盡而得到解脫了。”
佛告主命鬼王：汝大慈故，能發如是大願，於生死中，護諸眾生。若未來世中，有男子女人至生死時，汝莫退是願，總令解脫，永得安樂。
佛告訴主命鬼王說：“你這麼大的慈悲，能發這樣的大願，在眾生的生死苦海中，能夠保護所有的眾生。假使在未來世中，有男子女人，處身生死交替間，你不要退這願力，要盡令眾生得到解脫，使他們永遠得到安樂。”
鬼王白佛言：願不有慮。我畢是形，念念擁護閻浮眾生，生時死時，俱得安樂。但願諸眾生於生死時，信受我語，無不解脫，獲大利益。
鬼王對佛說道：“願世尊您不要憂慮這件事，我當盡形壽念念保護眾生。南閻浮提的眾生，在生時死時，我會使他們都得到安樂。但是我希望一切眾生能在生死的時候，相信接受我的話，則沒有得不到解脫和得到大利益的。”
爾時佛告地藏菩薩：是大鬼王主命者，已曾經百千生，作大鬼王，於生死中，擁護眾生。是大士慈悲願故，現大鬼身，實非鬼也。卻後過一百七十劫，當得成佛，號曰無相如來，劫名安樂，世界名凈住，其佛壽命不可計劫。地藏，是大鬼王，其事如是不可思議，所度人天亦不可限量。
在這個時候，佛告訴地藏菩薩說：“這位主命大鬼王已曾經歷過百千生做大鬼王，在世間的生死中專保護眾生。他是一位大士菩薩的慈悲願力，化現大鬼王的身形，其實他並不是鬼。
從現在經過一百七十劫之後，他也會成佛，佛的名號叫無相如來，劫名叫安樂。世界的名叫凈住，這佛的壽命是不可計數的。”
佛稱一聲地藏菩薩說：“地藏！這位大鬼王的前因後果是這樣的，不可以心思和言議，他所度的天道和人道里的眾生，也是無量無邊不可計算的那麼多。”
*《地藏菩薩本願經淺釋》，宣化上人講述