爾時佛母摩耶夫人，恭敬合掌問地藏菩薩言：聖者，閻浮眾生，造業差別，所受報應，其事云何？
地藏答言：千萬世界，乃及國土，或有地獄、或無地獄；或有女人、或無女人；或有佛法、或無佛法，乃至聲聞辟支佛，亦復如是，非但地獄罪報一等。
在這個時候，釋迦牟尼佛的母親摩耶夫人身心恭敬合起掌來，問地藏菩薩說：“聖者！在南閻浮提的眾生，所造的罪業，各各不同，將會受到何種報應？”
地藏菩薩回答摩耶夫人說：“在千萬世界里及無量國土，在其國土中，或者有地獄，或者沒有地獄，或者有女人，或者沒有女人。好像極樂世界，是蓮花化生的，沒有女人。或者這個世界，能有佛法，而那個世界卻不見佛不聞法不見僧，甚至聲聞辟支佛也是如此，沒能得見。種種國土裡眾生的業力不同，故三寶或有或沒有。地獄罪報並不是統統一樣的。”
摩耶夫人重白菩薩：且願聞於閻浮罪報所感惡趣。
摩耶夫人重複對地藏菩薩說：“我願意聽一聽南閻浮提犯罪眾生所招感的惡報是怎麼一回事。”
地藏答言：聖母，唯願聽受，我粗說之。
地藏菩薩答道：“聖母！願您聽受，我大概講講。”
佛母白言：願聖者說。
釋迦牟尼佛的母親摩耶夫人對地藏菩薩說：“願聖者講一講。”
爾時地藏菩薩白聖母言：南閻浮提，罪報名號如是。
若有眾生不孝父母，或至殺害，當墮無間地獄，千萬億劫求出無期。
若有眾生出佛身血，毀謗三寶，不敬尊經，亦當墮於無間地獄，千萬億劫，求出無期。
若有眾生侵損常住，玷污僧尼，或伽藍內恣行淫慾，或殺或害，如是等輩，當墮無間地獄，千萬億劫，求出無期。
若有眾生，偽作沙門，心非沙門，破用常住，欺誑白衣，違背戒律，種種造惡，如是等輩，當墮無間地獄，千萬億劫，求出無期。
若有眾生，偷竊常住財物穀米，飲食衣服，乃至一物不與取者，當墮無間地獄，千萬億劫，求出無期。
這個時候，地藏菩薩就對摩耶夫人說：在南閻浮提受罪報的名稱，像以下所說的：
假如有眾生，不孝順父母，甚至殺害他們，罪業成熟了，當會墮落到無間地獄襄去，受無量苦報，經過千萬億劫的時間，想要求出離這無間地獄，是沒有希望的。
（所以我們人類要知道根本，什麼是根本呢？孝順父母就是根本，若不孝父母即是忘本，忘本就像樹沒有根一樣。人的根本即是孝道，所謂‘百善孝為先’，一百種的善事，孝是最重要的。若是不孝，儘管你做多少其他善事，你的罪業果報仍舊逃不掉的，因為你把本忘了，樹沒有根，就會幹死。人不孝父母，也是一樣，不久也會遭受一切的貧困災難而死亡，希望大家若父母健在，趕快行孝，莫待將來子欲養而親不在，後悔莫及，且又要受果報。若雙親已不在，可盡量修善積福，念佛誦經或懺悔，以種種功德迴向其往生凈土，對自己也有植福消災的作用。）
佛在世時，沒有人可以正面出佛身血。（佛的堂弟提婆達多有一次想害佛，他看佛在山下走，就跑到山上把一塊大石頭推下，想把佛壓死。但金剛護法善神用寶杵遙擲，碎石便把佛的腳指頭傷破了，甚至流血，所以說提婆達多出過佛身血。）其他諸如毀謗佛、法、僧三寶，及不恭敬佛所說的經典等，亦當墮在沒有一隙空間的地獄裡頭，經千萬億劫，想要求脫離這地獄也是沒有希望的。
（什麼叫常住呢？就是常住於世，如十方常住佛，十方常住法、十方常住僧。在這裡的解說是指寺院，因為寺院是僧人常住的道場。另一解說是常在的意思，是給眾生來種福田。）
侵損常住：譬如廟上所有的財產，你把它佔為自己的財產，不但不供養廟上，反而奪取上道就是侵損常住。破比丘或比丘尼不守戒律：或在廟上不守戒律，恣行淫慾，或殺或害，或令他們生煩惱，像這樣的人，死後當墮無間地獄里受罪，千萬億劫，想求出離也是沒有希望。
假如有人穿的是出家衣服，但是所作所為和在家人一樣不修行，不守戒律，偽作出家人，心裡總是想要還俗，總想做些不正當不光明的事，整天打妄想，所以說‘心非沙門’，若對常住的東西不愛護，不像用自己的東西一樣的謹慎，隨便糟蹋，這叫破用常住，且又對在家人不誠實，欺騙護法，甚至開齋破戒造種種惡業，違背毗尼。像這類的出家人，死後當墮無間地獄，千萬億劫，沒有出離的希望。
假使有人偷取常住的錢財、物質、穀米、飲食及衣服等，甚至一張紙，不給自取，這都算犯了偷盜，也當要墮到無間地獄里去，千萬億劫，沒有出離的希望。
地藏白言：聖母，若有眾生，作如是罪，當墮五無間地獄，求暫停苦一念不得。
地藏菩薩對摩耶夫人說：“聖母啊！假如有眾生作了像前面所說的五種罪業，他們當墮落到無間地獄，要求暫停一念極短的時間的苦楚，也是不可以的。”
摩耶夫人重白地藏菩薩言：云何名為無間地獄？
摩耶夫人再對地藏菩薩說：“剛才你所說的很多次當墮無間地獄，什麼叫無間地獄？請你詳細告訴我吧！”
地藏白言：聖母，諸有地獄在大鐵圍山之內，其大地獄有一十八所，次有五百，名號各別，次有千百，名字亦別。無間獄者，其獄城周匝八萬餘里，其城純鐵，高一萬里，城上火聚，少有空缺。其獄城中，諸獄相連，名號各別。獨有一獄，名曰無間。
地藏答道：“聖母！所有的地獄，在大鐵圍山的裡面，其中的大地獄，共有十八所，不止一個地獄，還有五百個，名稱不同，更有千百個地獄，其名稱也與上面不同。這所無間地獄，它的城周圍有八萬多里那麼大，這個城不是用土木瓦石所造的，而是純粹用鐵造成的，非常堅固。其高有一萬里，城的上面都是猛火熾聚，沒有一點空隙是沒有火的，獄城裡面，每一個地獄都相連在一起，名稱各各不同。只有一個地獄，叫無間地獄。”
其獄周匝萬八千里，獄牆高一千里，悉是鐵圍，上火徹下，下火徹上。鐵蛇鐵狗，吐火馳逐獄牆之上，東西而走。獄中有床，遍滿萬里。一人受罪，自見其身遍卧滿床。千萬人受罪，亦各自見身滿床上。眾業所感獲報如是。
這個無間地獄的周圍有一萬八千里，其牆高一千里，完全用鐵造成。獄牆上的火直通到牆下，牆下的火又通達到牆上來，把整座牆都燒紅了。
（為什麼這個地獄是這樣呢？這就是眾生的無明火。大家要知道，這個地獄並不是早已預備現成的，而是每一個人自己所造的罪業所感，於是現出他所應該受報的地獄。那麼這個地獄是因眾生的惡業所感招，所以諸佛菩薩用一種制伏的法門，令喜歡造惡業的眾生見了都駭怕，而改惡從善不再造惡）
還有鐵蛇鐵狗，這些畜生是非常堅固，你沒法打死它，它口吐大火在牆上專門追逐罪人，在獄牆上到處奔走，令罪人無所逃避。
在地獄裡邊有個大床，若一個人受罪，自己覺得他的身體變成了萬里那麼大的身體，偏卧在床上。若千萬人受罪，也是同樣地各人見自己的身體睡滿在床上。
這就是所造的眾罪和惡因，所招感而受此果報，絲毫不爽。
又諸罪人，備受眾苦。千百夜叉及以惡鬼，口牙如劍，眼如電光，手復銅爪，拖拽罪人。
復有夜叉執大鐵戟，中罪人身，或中口鼻，或中腹背，拋空翻接或置床上。復有鐵鷹啖罪人目。復有鐵蛇絞罪人頸。
還有許多罪人，也將要受諸苦毒。有千百夜叉鬼和極兇惡的猛鬼，其口裡的牙齒像劍那麼鋒利，眼睛像電火那麼光亮，手像銅爪一般堅實，在拖扯諸罪人。又有一種夜叉，拿大鐵戟插中罪人的身體，或者刺中罪人的口鼻，或是刺中罪人的肚子或背上，用鐵戟往空拋擲后又接回來再刺罪人。或者把罪人拉到鐵床上。更有鐵的鷹，把罪人的眼目啄瞎了。又有鐵蛇將罪人的頸纏住了。
百肢節內，悉下長釘，拔舌耕犁，抽腸剉斬，烊銅灌口，熱鐵纏身。萬死千生，業感如是。動經億劫，求出無期。
此界壞時，寄生他界，他界次壞，轉寄他方；他方壞時，輾轉相寄。此界成后，還復而來。無間罪報，其事如是。
身體的百肢節內，完全釘下長釘，把舌頭拔出來，用鐵犁耕它，這些罪報都是在生時搬弄是非，惡口、兩舌、綺語、妄言等報。有的腸被抽出來用剉刀斬斷，用煮好的銅汁從口灌下，令口、喉嚨和內臟都燙爛了，更用鐵燒紅了來纏裹身體。
在一日夜的時間內死了又生，生了又死，所以說萬死萬生，此乃是他們所造的惡業而招感這樣可怕的果報。不犯則已，一犯則要經過千萬億劫那麼長的時間在受苦，也沒有希望求得出離。
這個世界壞了的時候，就好像寄信一般，把它轉到另外一個世界去受苦。不要以為這個世界壞了，就不必受罪報。不是的，還是要寄送到其他的世界去受報。假如其他的世界壞了，又要輾轉相寄。此世界成后，又復返回來受此果報。無間罪業的果報，其事實是這樣的。
又五事業感，故稱無間。何等為五？
又因五事業所感，所以叫苦無間。是哪五種事業所感呢？
一者、日夜受罪，以至劫數，無時間絕，故稱無間。
第一是白天晚間都是受罪報的，以至累經劫數，沒有一時刻停止，所以叫無間，這是時的無間。
二者、一人亦滿，多人亦滿，故稱無間。
第二是一個人受罪報時，自見其身遍卧滿床，如前面所說千萬人受罪時，也各自見其身睡滿床上，所以名無間，這是形的無間。
三者、罪器叉棒，鷹蛇狼犬，碓磨鋸鑿，剉斫鑊湯，鐵網鐵繩，鐵驢鐵馬，生革絡首，熱鐵澆身，飢吞鐵丸，渴飲鐵汁，從年竟劫，數那由他，苦楚相連，更無間斷，故稱無間。
第三是那些刑罰罪人的器具，無不齊備，諸如刺人的叉、打人的棒、咬人的鷹、蛇、狼、犬等鐵做成的動物，任你有多大的力氣都無法制服它們。還有碓臼，我們人間用來舂米的，但在地獄里的大碓是用來舂罪人用的。我們是把米磨成粉，地獄的大磨是將人磨成粉漿。用鋸把罪人鋸成幾段。大鑿罪人心肝肺腑六臟，剉刀用來削罪人的皮肉，大斧用來砍罪人的頭。
鑊湯是用大鐵鍋煮的湯水，或鐵汁來澆罪人身或灌其口，將罪人擲下鑊湯內煮，死後復活，又再經熱鐵網、鐵繩纏絡其身，使其焦爛，死後復生。再經鐵驢、鐵馬之驅逐，獄卒捉拿罪人，剝取其皮，纏罪人身，著火車上，令輪碾於熱地上，周復往返。使罪人身焦碎爛，經巧風一吹又再復活，再以熱鐵澆身，飢餓時令吞熱鐵丸，渴時命飲熱鐵汁等。如是者於地獄中次第而受苦，痛楚難忍，從始至終，歷經不可數之時劫，無有暫歇，這是苦無間地獄。
四者、不問男子女人，羌胡夷狄，老幼貴賤，或龍或神，或天或鬼，罪行業感，悉同受之，故稱無間。
第四，不管是男人或女人。羌，古時中國靠近西方的種族，名西羌。胡，古時北方民族的通稱，夷狄，當時通稱未開化的東方民族叫夷，北方的叫狄，即東西北方的人，無論老人、小孩，或是上等階級人士，如官吏貴人，或是下等階級的人，或是龍、神、天、帝釋及鬼等，所造罪業感招，完全同樣要受此苦果，所以說苦無間地獄。
五者、若墮此獄，從初入時，至百千劫，一日一夜，萬死萬生，求一念間暫住不得，除非業盡，方得受生，以此連綿，故稱無間。
第五，假如一墮這無間地獄，從開始進入的時候，一直到百千劫，在這百千劫中，死了又生，生了又死，經過萬死萬生，於任何時候你想求一彈指頃的時間休息，都不可能。除非他的業報完了，才能得到投生，再來做人。自從初入地獄直到業報完盡的時候，都在這生死連綿輾轉中，所以名為苦無間地獄。
地藏菩薩白聖母言：無間地獄，粗說如是。若廣說地獄罪器等名，及諸苦事，一劫之中，求說不盡。
地藏菩薩對摩耶夫人說：“這無間地獄，大略的說是這樣子，假如要廣泛詳細去說明，地獄裡面種種罪器的名稱，及種種刑苦楚毒，即使一劫這麼長遠的時間也說不能盡。”
摩耶夫人聞已，愁憂合掌，頂禮而退。
摩耶夫人聽了地藏菩薩這麼說之後，深以罪人所受此苦報為憂，有感同身受那般難過，而又憂愁自己未能代為援救，真是心有餘而力不足，愛莫能助，奈何耶？只有悲戚嗟嘆，合掌向地藏菩薩頂禮致謝而退回本位。
*《地藏菩薩本願經淺釋》，宣化上人講述