佛门禅法，大概分为“教内禅”和“教外禅”两种。
“教内禅”即是“如来禅”， 因为这些修禅的方法都详述在佛经之内，是有文字根据的，所以称为“教内”。
“教外禅”又称为“祖师禅”， 因为这些修禅的方法是在经教之外，不是文字所能诠述的境界，是以心印心的，所以称为“教外”。
以上是从起源的角度来分辨“教内禅”和“教外禅”。
如果从修禅的方法的角度去分析， “如来禅”比较普遍适合不同根基的行者。 因为它有方法，有程序，有渐次修行的条理，所以称为“渐教”。
“祖师禅”是上乘禅法，接引利根上智的人，不适合普通慧根的人。
而且“祖师禅”不是从文字处悟，是超越修行次第，直指人心，使人顿然开悟的，所以称为“顿教”。
“祖师禅”名为一花五叶，即是有五个宗派：临济宗、云门宗、曹洞宗、沩仰宗、法眼宗，五家。
从“临济”又开出两宗，“黄龙派”和“杨岐派”，所以“祖师禅”是五家七宗。
“教外禅”称为“禅宗”。 “教内禅”不以“禅宗”自称的。
有人问佛门讲的“止观”是不是“禅”呢？
“止观”是天台宗智者大师所提倡的。 隋朝智者大师，搜集很多禅经里面所阐述的方法，揉合自己亲身实践的禅修经验，加以系统化，提倡“止观法门”。
简单来说： “止”是“禅定”的胜因，“观”是生“智慧”的方法。
“止” 能生 “定” , “观” 能生 “慧”。
止乃伏结之初门，观是断惑之正要。 即是说： “止”是降伏烦恼的入门，而“观”是灭除迷惑的方法。
智者大师在《童蒙止观》里面讲：“若能善取其意而修习之，可以安心免难，发定生解，证于无漏之圣果也。 ”
从修禅的因果去分析，“止观”即是“禅”。
但是从文献和方法来讲， “止观”属于“如来禅”。
有文字根据，有渐次方法，所以“止观”不是“祖师禅”。
讲到“禅”，可能有不少学佛的人，会认为是玄妙高深的修行方法，而且传说打坐是会走火入魔，所以对禅是存有戒心，不敢修学的。
其实会这样的想法，都是因为智慧不足。 譬喻自己家中有无量的宝藏，不会去发掘。 转而舍难求易，往往滞留于只是拜佛、求福、诵经、拜忏灭罪。
其实，“禅修”是学佛者必须亲自实践的无上法门。
如果一面修净土宗去念佛，一面静坐以禅修的方法开启智慧，增加定力，会令行者戒定慧之学突飞猛进，功德不可思议。
以参话头公案的“祖师禅”作为禅修的方法，确实不容易入门的。 但是“如来禅”，尤其是将禅修系统化的“止观法门”，大家不妨多多参学。
正如智者大师所讲： 若能修习止观，必能发定生解，可以安心免难，证无上正等正觉。
*观成法师开示